File audio tersedia dalam berbagai jenis dan ukuran. Dan sementara kita semua mungkin akrab dengan MP3, bagaimana dengan AAC, FLAC, OGG, atau WMA? Mengapa ada begitu banyak ekstensi file audio? Apakah ada format file audio terbaik universal? Mana yang penting, dan mana yang bisa Anda abaikan?
Ini cukup sederhana setelah Anda menyadari bahwa semua format audio terbagi dalam tiga kategori utama. Setelah mengetahui arti kategori, Anda dapat memilih format dalam kategori yang paling sesuai dengan kebutuhan Anda.
Format Audio Tidak Terkompresi
Audio yang tidak terkompresi terdiri dari gelombang suara nyata yang ditangkap dan dikonversi ke format digital tanpa diproses lebih lanjut. Akibatnya, file audio yang tidak terkompresi cenderung menjadi yang paling akurat tetapi menghabiskan BANYAK ruang disk—sekitar 34 MB per menit untuk stereo 24-bit 96KHz.
Format File Audio: PCM
PCM singkatan dari Modulasi Kode Pulsa, representasi digital dari sinyal audio analog mentah. Suara analog ada sebagai bentuk gelombang. Untuk mengubah bentuk gelombang menjadi bit digital, suara harus diambil sampelnya dan direkam pada interval (atau pulsa) tertentu.
Format audio digital ini memiliki “laju pengambilan sampel” (seberapa sering sampel dibuat) dan “kedalaman bit” (berapa banyak bit yang digunakan untuk mewakili setiap sampel). Tidak ada kompresi yang terlibat. Perekaman digital adalah representasi suara analog yang mendekati persis.
PCM adalah format audio yang paling umum digunakan dalam CD dan DVD. Ada subtipe PCM yang disebut Modulasi Kode Pulsa Linear, di mana sampel diambil pada interval linier. LPCM adalah bentuk PCM yang paling umum, itulah sebabnya kedua istilah tersebut hampir dapat dipertukarkan pada saat ini.
Format File Audio: WAV
WAV singkatan dari Format File Audio Bentuk Gelombang (juga disebut Audio untuk Windows di beberapa titik tetapi tidak lagi). Ini adalah standar yang dikembangkan oleh Microsoft dan IBM pada tahun 1991.
Banyak yang beranggapan bahwa semua file WAV adalah file audio yang tidak terkompresi, padahal itu tidak benar. WAV adalah wadah Windows untuk berbagai format musik. Ini berarti file WAV berpotensi berisi audio terkompresi, tetapi jarang digunakan untuk itu.
Sebagian besar file WAV berisi audio yang tidak terkompresi dalam format PCM. File WAV hanyalah pembungkus untuk pengkodean PCM, membuatnya lebih cocok untuk digunakan pada sistem Windows. Namun, sistem Mac biasanya dapat membuka file WAV tanpa masalah.
Format File Audio: AIFF
AIFF adalah singkatan dari Format File Pertukaran Audio. Mirip dengan bagaimana Microsoft dan IBM mengembangkan WAV untuk Windows, AIFF adalah format file audio yang dikembangkan oleh Apple untuk sistem Mac pada tahun 1988.
Format audio lain yang mirip dengan file WAV, file AIFF dapat berisi berbagai jenis format audio. Misalnya, ada versi terkompresi bernama AIFF-C dan versi lain bernama Apple Loops yang digunakan oleh GarageBand dan Logic Pro. Keduanya menggunakan ekstensi AIFF yang sama.
Sebagian besar file AIFF berisi audio yang tidak terkompresi dalam format PCM. File AIFF hanyalah pembungkus pengkodean PCM, membuatnya lebih cocok untuk digunakan pada sistem Mac. Namun, sistem Windows biasanya dapat membuka file AIFF tanpa masalah.
Format Audio Dengan Kompresi Lossy
Kompresi kerugian adalah ketika beberapa data hilang selama proses kompresi—dan kompresi penting karena audio yang tidak terkompresi menghabiskan banyak ruang disk.
Dengan kata lain, kompresi lossy berarti mengorbankan kualitas suara dan fidelitas audio untuk ukuran file yang lebih kecil. Anda akan mendengar artefak dan keanehan lainnya di audio jika dilakukan dengan buruk. Tetapi ketika dilakukan dengan baik, Anda tidak dapat mendengar perbedaannya.
Format File Audio: MP3
MP3 singkatan dari Lapisan Audio MPEG-1 3. Itu dirilis kembali pada tahun 1993 dan popularitasnya meledak, akhirnya menjadi format audio paling populer di dunia untuk file musik. Ada alasan mengapa kami memiliki “pemutar MP3” tetapi bukan “pemutar OGG!”
Tujuan utama MP3 ada tiga:
- Untuk menjatuhkan semua data suara yang berada di luar jangkauan pendengaran orang normal.
- Untuk mengurangi kualitas suara yang tidak enak didengar.
- Untuk mengompresi semua data audio lainnya seefisien mungkin.
Hampir setiap perangkat digital di dunia dengan pemutaran audio dapat membaca dan memutar file MP3, baik itu PC, Mac, Android, iPhone, Smart TV, atau apa pun. Ketika Anda membutuhkan universal, MP3 tidak akan pernah mengecewakan Anda, itulah sebabnya ini adalah salah satu format file audio paling populer di dunia.
Catatan: MP3 tidak sama dengan MP4! Perbedaan antara ekstensi file audio sederhana: MP3 hanya mencakup audio, sedangkan MP4 mencakup audio dan video. Jadi, pemutar MP3 hanya mendukung audio, tetapi pemutar MP4 dapat memutar jenis media audio dan video.
Format File Audio: AAC
AAC singkatan dari Pengkodean Audio Tingkat Lanjut. Ini dikembangkan pada tahun 1997 sebagai penerus MP3; sementara itu menjadi format audio digital yang populer, itu tidak pernah benar-benar menyalip MP3 sebagai yang paling populer.
Algoritme kompresi yang digunakan oleh AAC jauh lebih canggih dan teknis daripada jenis file musik MP3, jadi saat Anda membandingkan rekaman yang sama dalam format MP3 dan AAC pada kecepatan bit yang sama, AAC umumnya akan memiliki kualitas suara yang lebih baik.
Meskipun MP3 lebih merupakan format rumah tangga, AAC masih banyak digunakan hingga saat ini. Faktanya, ini adalah metode kompresi audio standar yang digunakan oleh YouTube, Android, iOS, iTunes, perangkat portabel Nintendo yang lebih baru, dan PlayStation yang lebih baru.
Format File Audio: OGG (Vorbis)
OGG tidak berdiri untuk apa pun. Sebenarnya, ini bahkan bukan format kompresi. Sebaliknya, OGG adalah wadah multimedia yang dapat menampung semua jenis format kompresi tetapi paling sering digunakan untuk menyimpan file Vorbis — itulah sebabnya jenis file audio ini disebut file Ogg Vorbis.
Vorbis pertama kali dirilis pada tahun 2000 dan semakin populer karena dua alasan: Vorbis menganut prinsip perangkat lunak sumber terbuka dan berkinerja jauh lebih baik daripada kebanyakan format kompresi lossy lainnya (artinya menghasilkan ukuran file yang lebih kecil untuk kualitas audio yang setara).
MP3 dan AAC memiliki pijakan yang kuat sehingga OGG mengalami kesulitan untuk menjadi sorotan—tidak banyak perangkat yang mendukungnya secara asli—tetapi semakin baik seiring berjalannya waktu. Untuk saat ini, sebagian besar digunakan oleh pendukung keras perangkat lunak sumber terbuka.
Format File Audio: WMA (Rugi)
WMA singkatan dari Windows Media Audio. Ini pertama kali dirilis pada tahun 1999 dan telah mengalami beberapa evolusi sejak saat itu, semuanya tetap menggunakan nama dan ekstensi WMA yang sama. Ini adalah format berpemilik yang dibuat oleh Microsoft.
Tidak berbeda dengan AAC dan OGG, WMA dimaksudkan untuk mengatasi beberapa kekurangan dalam metode kompresi MP3—dan ternyata pendekatan WMA terhadap kompresi sangat mirip dengan pendekatan AAC dan OGG. Jadi ya, dalam hal kualitas kompresi objektif, WMA sebenarnya adalah jenis file audio yang lebih baik daripada MP3.
Namun karena WMA adalah hak milik, tidak banyak perangkat dan platform yang mendukungnya. Itu juga tidak menawarkan manfaat nyata dibandingkan AAC atau OGG, jadi ketika MP3 tidak cukup baik, lebih praktis menggunakan salah satu dari keduanya daripada WMA.
Format Audio Dengan Kompresi Lossless
Kebalikan dari kompresi lossy adalah kompresi tanpa kerugianmetode yang mengurangi ukuran file audio tanpa kehilangan data APA PUN antara sumber dan file audio terkompresi.
Kekurangannya adalah file audio terkompresi lossless lebih besar daripada file audio terkompresi lossy—hingga 2x hingga 5x lebih besar untuk file sumber yang sama.
Format File Audio: FLAC
FLAC adalah singkatan dari Codec Audio Lossless Gratis. Mungkin agak sulit, tetapi dengan cepat menjadi salah satu format lossless paling populer yang tersedia sejak diperkenalkan pada tahun 2001.
Yang menyenangkan adalah FLAC dapat memampatkan file sumber asli hingga 60 persen tanpa kehilangan sedikit pun data. Apa yang lebih baik lagi adalah bahwa FLAC adalah format file audio sumber terbuka dan bebas royalti, sehingga tidak memaksakan batasan kekayaan intelektual apa pun.
FLAC didukung oleh sebagian besar program dan perangkat utama dan merupakan alternatif utama MP3 untuk musik. Dengannya, Anda mendapatkan kualitas penuh dari audio mentah yang tidak terkompresi dengan setengah ukuran file. Itu sebabnya banyak yang melihat FLAC sebagai format audio terbaik.
Format File Audio: ALAC
ALAC singkatan dari Kodek Audio Lossless Apple. Itu dikembangkan dan diluncurkan pada tahun 2004 sebagai format berpemilik tetapi akhirnya menjadi open-source dan bebas royalti pada tahun 2011. ALAC terkadang disebut sebagai Apple Lossless.
Meskipun ALAC bagus, ini sedikit kurang efisien dibandingkan FLAC terkait kompresi. Namun, pengguna Apple tidak memiliki pilihan di antara keduanya karena iTunes dan iOS sama-sama memberikan dukungan asli untuk ALAC dan tidak mendukung FLAC.
Mencari bantuan memutar audio beresolusi tinggi di iPhone atau iPad Anda? Lihat panduan kami.
Format File Audio: WMA (Lossless)
WMA singkatan dari Windows Media Audio. Kami membahasnya di atas di bagian kompresi lossy, tetapi kami menyebutkannya di sini karena ada alternatif lossless bernama WMA Lossless yang menggunakan ekstensi yang sama. Membingungkan, saya tahu.
Dibandingkan dengan FLAC dan ALAC, WMA Lossless adalah yang terburuk dalam hal efisiensi kompresi—namun tidak banyak. Ini adalah format berpemilik, jadi tidak baik untuk penggemar perangkat lunak sumber terbuka, tetapi didukung secara bawaan pada sistem Windows dan Mac.
Masalah terbesar dengan WMA Lossless adalah dukungan perangkat keras yang terbatas. Jika Anda ingin memutar audio terkompresi lossless di beberapa perangkat dan platform, Anda harus tetap menggunakan FLAC.
Format File Audio Mana yang Tepat untuk Anda?
Bagi kebanyakan orang, keputusannya cukup mudah:
- Jika Anda merekam dan mengedit audio mentah, gunakan format file audio yang tidak terkompresi. Dengan cara ini, Anda bekerja dengan kualitas audio yang paling nyata. Kemudian, setelah selesai, Anda dapat mengekspor atau mengonversinya ke format terkompresi.
- Jika Anda sedang mendengarkan musik dan menginginkan representasi audio yang setia, gunakan kompresi audio lossless. Inilah sebabnya mengapa audiofil selalu berebut album FLAC daripada album MP3. Perhatikan bahwa Anda memerlukan banyak ruang penyimpanan untuk ini.
- Jika Anda baik-baik saja dengan kualitas musik yang “cukup baik”, jika file audio Anda tidak memiliki musik apa pun, atau jika Anda perlu menghemat ruang disk, gunakan kompresi audio lossy. Kebanyakan orang sebenarnya tidak dapat mendengar perbedaan antara kompresi lossy dan lossless.
Bagi mereka yang menginginkan kualitas terbaik dalam pemutaran musik mereka, perhatikan bahwa file audio berkualitas tinggi tidak masalah jika perangkat pemutaran Anda tidak dapat membuat ulang suara tersebut dengan tepat.
