Oleh Emily Thompson
Selama bertahun-tahun, laporan beredar tentang hukuman yang salah dan orang tak bersalah mendekam di penjara di seluruh AS. Menurut Proyek Kepolosan, mengekstrapolasi dari 281 eksonerasi DNA yang diketahui di AS sejak akhir 1980-an, perkiraan konservatif dari sepuluh tahun yang lalu adalah bahwa 1 persen dari populasi penjara AS, sekitar 20.000 orang, dihukum secara salah. Dalam kasus dengan ketersediaan DNA, hukuman yang salah jauh lebih rendah. Menurut Proyek Georgia Innocence (GIP), angka tersebut jauh lebih tinggi. Studi memperkirakan bahwa antara 4-6% orang yang dipenjara di penjara AS sebenarnya tidak bersalah.
Menurut Prakarsa Keadilan Setara (EJI),
“Ada lebih banyak orang tak bersalah di penjara dan penjara kita hari ini daripada sebelumnya. Tingkat pembebasan terus meningkat, mengungkap sistem peradilan pidana yang tidak dapat diandalkan. Kurangnya akuntabilitas bagi polisi dan jaksa, ketergantungan pada ilmu sampah dan saksi mata yang salah, dan krisis pembelaan yang miskin adalah kontributor utama terhadap hukuman yang salah yang telah merusak kredibilitas sistem kami dan menghancurkan kehidupan pria dan wanita yang tidak bersalah.”
EJI juga mencatat bahwa:
“Pembebasan dari tuduhan memberi tahu kita banyak tentang apa yang menyebabkan keyakinan yang salah.
Lebih dari separuh hukuman yang salah dapat ditelusuri ke saksi yang berbohong di pengadilan atau membuat tuduhan palsu. Pada tahun 2018, rekor jumlah pembebasan yang melibatkan pelanggaran oleh pejabat pemerintah. Penyebab utama lain dari hukuman yang salah termasuk identifikasi saksi mata yang salah, ilmu forensik yang salah atau menyesatkan, dan informan penjara.”
Faktor utama dalam dakwaan yang salah termasuk kesalahan identifikasi saksi mata, pengakuan palsu, kesalahan polisi dan kejaksaan, bukti forensik yang cacat, dan kesaksian palsu.
“Forensik yang salah juga mengarah pada keyakinan yang salah. Banyak teknik forensik tidak divalidasi secara ilmiah. Teknik ‘ilmu sampah’ ini meliputi:
- mikroskop rambut
- perbandingan bekas gigitan
- analisis tanda alat senjata api
- perbandingan cetakan sepatu
Orang yang tidak bersalah telah dihukum karena pekerja laboratorium forensik membuat kesalahan dalam pengujian, memberikan kesaksian yang tidak akurat tentang hasil mereka, atau memalsukan hasil.”
Masalah utama, menurut EJI, adalah bahwa negara bagian, negara bagian, dan pemerintah federal Amerika semuanya memiliki aturan dan kebijakan yang berbeda tentang menyimpan bukti dan menyediakan akses ke pengujian yang dapat membuktikan bahwa orang yang dipenjara tidak bersalah. Bahkan ketika orang yang dipenjara berhasil mendapatkan bukti yang membuktikan bahwa mereka tidak bersalah, polisi dan jaksa seringkali menolak untuk memeriksa kembali barang bukti atau membuka kembali kasusnya.
EJI juga mencatat polisi, jaksa, dan hakim “tidak dimintai pertanggungjawaban atas kesalahan yang mengarah pada keyakinan yang salah, seperti memalsukan bukti, memberikan kesaksian palsu, atau menolak untuk mempertimbangkan bukti tidak bersalah. Undang-undang kekebalan melindungi mereka dari tanggung jawab bahkan dalam kasus pelanggaran berat.”
Ini berarti bahwa jaksa penuntut tidak dapat dimintai pertanggungjawaban atas pemalsuan bukti, pemaksaan saksi, memberikan kesaksian palsu, menahan bukti, atau menghadirkan bukti yang disita secara tidak sah di persidangan.
GIP mencatat itu “Praduga tidak bersalah adalah aturan dasar dalam sistem hukum pidana kita.” Bahwa penuntutan harus membuktikan kesalahan tanpa keraguan seharusnya membantu memastikan bahwa seseorang yang dituduh melakukan kejahatan tidak dihukum secara salah. Tapi, GIP bertanya, “apa yang terjadi jika, terlepas dari persyaratan itu, bias yang tidak terkendali menyebabkan juri, hakim, pengacara, dan lainnya menganggap beberapa orang lebih bersalah daripada yang lain?”
Ini adalah pertanyaan serius dan sistem peradilan AS tidak menjawabnya secara memadai. Kerangka hukum saat ini tidak melindungi terdakwa dari bias di pihak hakim, pengacara, atau juri. Mungkinkah orang mendekam di penjara karena bias ras atau agama? Jawabannya tegas ya.
Mengetahui jumlah sebenarnya orang tak bersalah di penjara dan penjara di AS hampir tidak mungkin, tetapi mungkin untuk sampai pada perkiraan yang berpendidikan. Menurut Grup Hukum Baldani,
“Jika ada 2,3 juta orang di penjara dan hanya 0,5% dari mereka (setengah dari satu persen) tidak bersalah, itu berarti 11.500 orang menjalani hukuman penjara karena sesuatu yang tidak mereka lakukan. Jika ada sekitar 195.000 hukuman baru di seluruh negeri setiap tahun, itu berarti 975 orang tak bersalah dikurung setiap tahun; rata-rata lebih dari dua orang setiap hari.”
Angka-angka ini mengejutkan dan mengganggu. Sayangnya, itu hanya penting ketika Anda atau anggota keluarga atau teman adalah korban yang salah dihukum. Kebanyakan orang tidak menyadari fenomena ini dan mengandalkan pepatah lama, “Setiap orang di penjara bersalah.”
Faktor pertama dalam keyakinan yang salah adalah kesalahan identifikasi saksi mata. Pembaca akan menceritakan adegan hebat dari film tersebut, Viny Sepupuku di mana Vinny, sang pengacara, berhasil menunjukkan bagaimana seorang wanita tua tidak dapat menyaksikan kejahatan tersebut karena penglihatannya yang salah. Demikian juga, dan baru-baru ini, serial televisinya Lebih baik panggil Saulus menangani masalah kesalahan identifikasi saksi mata ketika Saul membawa kliennya yang diduga, mirip, ke pengadilan hanya untuk membuat saksi salah mengidentifikasi dia sebagai subjek yang dipertanyakan ketika klien Saul yang sebenarnya duduk di tempat lain di ruang sidang.
Dengan demikian, langkah pertama menuju pemberantasan, atau setidaknya, mengurangi fenomena keyakinan yang salah, adalah menempatkan penghalang yang dapat diandalkan di depan isu-isu utama yang mengarah pada keyakinan yang salah dan tunduk pada peninjauan, pengawasan, dan analisis ganda. Setiap faktor utama yang sering mengarah pada keyakinan yang salah harus tunduk pada pemeriksaan dan pertanyaan yang intens. Penekanan seperti itu pada bidang-bidang ini dapat mengarah pada kemungkinan yang lebih tinggi bahwa orang yang tidak bersalah tidak akan dihukum secara salah atas kejahatan yang tidak mereka lakukan.
Gambar: Pixabay
Menjadi Pelindung!
Atau dukung kami di BerlanggananBintang
Donasikan mata uang kripto DI SINI
Berlangganan Posting Aktivis untuk berita kebenaran, perdamaian, dan kebebasan. Ikuti kami di SoMee, Telegram, SARANG LEBAH, Mengapung, Pikiran, aku, Twitter, Mengobrol, Apa yang sebenarnya terjadi dan GETTR.
Sediakan, Lindungi, dan Untung dari apa yang akan datang! Dapatkan edisi gratis dari Counter Market hari ini.
