Para pemimpin lokal harus memainkan peran penting dalam menutup kesenjangan digital bagi 18 juta rumah tangga Amerika yang memiliki akses ke internet tetapi tidak mampu untuk terhubung, menurut sebuah laporan baru.
Permintaan mendesak datang dari EducationSuperHighway, sebuah organisasi nirlaba nasional dengan misi untuk menutup kesenjangan keterjangkauan broadband. Organisasi merilis yang kedua Tidak Ada Rumah yang Tertinggal Offline melaporkan tindakan yang diperlukan untuk mempercepat adopsi Program Konektivitas Terjangkau (ACP).
ACP adalah keuntungan broadband federal senilai $14,2 miliar yang didanai oleh Infrastructure Investment and Jobs Act (IIJA) yang memberikan diskon bulanan hingga $30 per bulan kepada rumah tangga yang memenuhi syarat (hingga $75 per bulan untuk rumah tangga di tanah Suku yang memenuhi syarat) dan satu -waktu diskon $100 untuk laptop, komputer desktop, atau tablet. 51,6 juta rumah tangga, termasuk 17,7 juta rumah tangga yang tidak terhubung, memenuhi syarat untuk ACP, namun hanya 13 juta (25% dari mereka yang memenuhi syarat) telah mendaftar.
Selama setahun terakhir, menutup kesenjangan keterjangkauan broadband telah menjadi prioritas nasional. Laporan tersebut menemukan bahwa Penyedia Layanan Internet negara kita telah meningkat, dan 74% rumah tangga yang memenuhi syarat ACP dilindungi oleh Penyedia Layanan Internet (ISP) yang menawarkan paket internet berkecepatan tinggi seharga $30 per bulan atau kurang, menjadikan paket tersebut gratis dengan manfaat ACP.
Meskipun 12,9 juta rumah tangga tidak terhubung yang memenuhi syarat ACP memiliki kesempatan untuk memanfaatkan internet gratis, laporan tersebut menguraikan kesadaran kompleks, kepercayaan, dan hambatan pendaftaran yang mencegah rumah tangga di komunitas negara yang paling kekurangan sumber daya untuk mendaftar. Ini juga mengumumkan data, alat, dan praktik terbaik baru untuk membantu negara bagian dan kota mengatasinya. Sorotan laporan utama meliputi:
- 51,6 juta Rumah tangga AS memenuhi syarat untuk ACP, namun hanya 13 juta rumah tangga (25% dari mereka yang memenuhi syarat) telah mendaftar.
- ACP memiliki potensi untuk terhubung 17,7 juta rumah tangga yang memenuhi syarat ACP dan tidak terhubung.
- Proses pendaftaran ACP adalah a tantangan yang signifikan bagi rumah tangga yang memenuhi syarat menggunakan Verifikator Nasional. 45% aplikasi ditolak, dan banyak lagi yang gagal menyelesaikan proses pendaftaran 30-45 menit.
- Kota di setiap negara bagian membuktikan bahwa kita dapat melakukan jauh lebih baik. Praktik terbaik nasional untuk adopsi ACP adalah 61%, dan kota-kota besar, seperti Buffalo, Cincinnati, Cleveland, Milwaukee, Detroit, dan Tulsa, telah mencapai tingkat adopsi lebih dari 45%.
- 74% rumah tangga yang memenuhi syarat ACP dicakup oleh ISP yang menawarkan a paket “gratis dengan ACP”. (yaitu, paket internet berkecepatan tinggi tidak lebih dari $30 per bulan). Itu berjumlah 37,9 juta rumah tangga yang memenuhi syarat, termasuk 12,9 juta yang tidak terhubung.
- Dua pertiga dari rumah tangga yang memenuhi syarat adalah sudah menjadi penerima manfaat dari satu atau lebih program tunjangan pemerintah yang secara otomatis membuat mereka memenuhi syarat untuk ACPmemberi negara bagian saluran yang ditargetkan untuk meningkatkan kesadaran ACP dan membantu peserta mendaftar.
Terkait:
5 cara kesenjangan pekerjaan rumah lebih buruk bagi siswa kulit berwarna
AS membutuhkan miliaran untuk menutup kesenjangan digital
Laura Ascione adalah Direktur Editorial di eSchool Media. Dia adalah lulusan Philip Merrill College of Journalism yang bergengsi di University of Maryland.
